Magnēts ir objekts, kas spēj piesaistīt dzelzi un radīt magnētisko lauku savā apkārtnē. Šaurā nozīmē termins "magnēts" attiecas uz priekšmetiem, kas izgatavoti no magnetīta rūdas; plašākā nozīmē tas attiecas uz jebkuru objektu vai ierīci, kas paredzēta magnētiskā lauka ģenerēšanai. Darbojoties kā magnētiskais dipols, magnēts spēj piesaistīt feromagnētiskas vielas-metālus, piemēram, dzelzi, niķeli un kobaltu.
Magnētiskie stabi tiek identificēti, piekarot magnētu uz tieva pavediena: pols, kas vērsts uz ģeogrāfiskajiem ziemeļiem, tiek apzīmēts par ziemeļu-polu (vai N-polu), savukārt pols, kas vērsts uz ģeogrāfiskajiem dienvidiem, tiek apzīmēts par dienvidu-meklēšanas polu (vai S-polu). (Ja konceptualizētu Zemi kā milzu magnētu, Zemes ģeomagnētiskais ziemeļpols patiesībā būtu S-pols, bet ģeomagnētiskais dienvidu pols — N-pols.) Magnētu pretējie poli piesaista viens otru, bet līdzīgi poli atgrūž. Konkrēti, dienvidu-pols, kas meklē ziemeļu{10}}polu, bet dienvidu{11}}pols, kas meklē ziemeļu{12}}polu, atgrūž citu dienvidu{12}}polu, bet ziemeļu{13}}pols atgrūž citu ziemeļu{14}polu. Magnēti tiek iedalīti divās kategorijās: pastāvīgie magnēti un ne{16}}pastāvīgie magnēti. Dabiskie pastāvīgie magnēti ir pazīstami arī kā lodestones, lai gan pastāvīgos magnētus var arī mākslīgi ražot (stiprākais veids ir neodīma magnēts). Ne-pastāvīgiem magnētiem piemīt magnētiskas īpašības tikai noteiktos apstākļos; tos parasti ražo elektromagnētu{20}ierīču veidā, kas izmanto elektrisko strāvu, lai pastiprinātu magnētiskos laukus. Pamatojoties uz iepriekš sniegto informāciju, varam secināt, ka magnētiskās pulēšanas mašīnas izmanto mākslīgi ražotus pastāvīgos magnētus!
